甲狀腺失調問題可說是「親女疏男」，多項研究發現女性比男性有較高風險患上甲狀腺相關的疾病。然而甲狀腺分泌失調時，患者不一定有明顯病徵，全科醫生蘇勇柏醫生繼談論甲狀腺功能亢進症（簡稱「甲亢」）的個案，於今次專欄會講解另一種常見的甲狀腺失調疾病 – 甲狀腺功能減退症（簡稱「甲減」）。

為照顧家庭子女大小事務而四處頻撲的李太（化名），發現近期雙眼眼皮和小腿浮腫，明明沒有增加食量但發福不少，情緒還時常莫名低落。她以為自己壓力大、睡眠質素差所致，不過丈夫建議她及早求醫找出原因較穩妥。經醫生臨床檢查後，李太才恍然大悟這些不適症狀，皆由甲狀腺素不足引起。其實婦女步入更年期後，患上甲狀腺功能減退症的風險會遞增，尤其好發於50歲或以上的婦女。

認識甲狀腺功能減退症

甲狀腺負責製造甲狀腺素調節機能，主要掌管人體的新陳代謝，與身體能量、生長發育、各器官的功能有關。若患上甲狀腺功能減退症（又稱為甲狀腺低下症），患者甲狀腺所分泌的甲狀腺素不足，以致甲狀腺功能變弱，減慢新陳代謝，因此會感到比平常怕冷、容易疲倦、反應遲緩、情緒低落散漫；心跳會變得緩慢、聲線低沉、眼皮小腿浮腫、進食不多但體重增加、便秘、經期血量增多等症狀。

病徵不明顯難察覺

由於這些病徵不算十分明顯，患者未必會意識到自己的甲狀腺素分泌過低，部分人以為是壓力大所致，有的則認為是「小病小痛」不用理會。曾有個案患上甲狀腺功能減退症長達一年多而不自知，當出現甲狀腺腫脹、經血量多引致貧血等明顯症狀時求診才得悉。